در دعاوی کیفری، هدف قانونگذار حفظ نظم عمومی و حمایت از امنیت جامعه است. در این نوع دعاوی، شخصی به عنوان متهم تحت پیگرد قرار میگیرد زیرا عمل او طبق قانون جرم محسوب میشود. جرایم میتوانند علیه اشخاص، اموال یا امنیت عمومی باشند. مرجع رسیدگی به این پروندهها دادسرا و دادگاه کیفری است و احکام ممکن است شامل حبس، جزای نقدی، شلاق یا سایر مجازاتهای قانونی باشند.